艾滋病全称获得性免疫缺陷综合征，是由艾滋病毒（HIV）引起的全身性感染性疾病。HIV主要侵犯辅助性T淋巴细胞，导致人体细胞免疫功能严重缺陷，发生各种机会性感染和恶性肿瘤等。

传播途径有三种：性传播（包括异性和同性传播）、血液传播（包括输血、应用血制品、共用注射器静脉吸毒等）和母婴传播。食物、水、昆虫、日常生活接触等不传播艾滋病。

从感染HIV到血中能测出抗体这段时间叫“窗口期”。每个人的窗口期长短不一，一般是2~12周。在窗口期内抗体阴性或者不确定，可以化验病毒载量诊断。 

诊断HIV感染不能依靠症状，必须化验抗体阳性才能诊断。先进行初筛试验，阳性后进一步做确证试验阳性才能确诊感染。

HIV感染后分为三期：急性期、无症状期、艾滋病期。如果不进行抗病毒治疗，无症状期一般5~8年，然后进入艾滋病期。

艾滋病的抗病毒治疗需要3~4种药物联合（俗称“鸡尾酒治疗”），需终身用药。如无症状一般主张CD4细胞计数低于350~500开始治疗。抗病毒治疗后绝大多数患者可以长期不发病，对预期寿命影响很小，甚至不影响。

目前艾滋病还没有根治的方法，也没有成功的疫苗。坚持使用安全套、避免不必要的输血、远离毒品至关重要。女性要进行孕前孕后筛查，避免母婴传播。