感染性皮肤病的病原体大部分由皮肤侵入,例如病毒引起的各种疣类,真菌引起的皮肤癣菌病,球菌引起的化脓性皮肤病、杆菌引起的麻风、结核,动物血吸虫尾蚴引起的血吸虫尾蚴性皮炎,疥螨引起的疥疮等。另外,由呼吸道传播的有风疹、麻疹、球孢子菌病、组织胞浆菌病等。性传播者如梅毒、淋病、腹股沟淋巴肉芽肿等。有的病原体由中间寄主带入,如皮肤利什曼病、丝虫病等。某些生物体也可伤害皮肤引起皮肤病,如毛虫皮炎、螨皮炎、蝎蜇伤、蛇咬伤等。
有些微生物如金黄色葡萄球菌、念珠菌等是皮肤粘膜的正常菌丛。当机体抵抗力下降时,可以出现菌群失调,此时这些微生物可以引起感染。有的病原体来源于周围环境,如结核菌可以飘浮于空气中,孢子丝菌存在于土壤、植物上;着色霉菌存在于土壤、树木上。另一些感染性皮肤病则是由于直接接触或间接接触而感染,如传染性软疣、体癣、足癣、头癣、类丹毒等还可因接触动物受染。