肝脏是人类代谢的中心。酒到体内吸收很快，但氧化排泄却较慢，要完全清除它的毒害需要7--10天。而因肝脏病变，酒的代谢时间还要延长，结果，使大量肝细胞内出现脂肪滴，开始很小，以后就象滚雪球一样，肝细胞遭到更大的破坏，肝中脂肪堆积形成脂肪肝、肝硬化。法国是个盛行饮酒的国家，肝病比西欧期其他国家多五倍。第二次世界大战期间，许多酿酒厂被迫关门，这时肝病发病率下降80%。同时研究表明饮酒可以刺激乙肝病毒引起肝脏功能异常，因此对乙肝病毒携带者应告诫饮酒的危害性。 

急性肝炎、脂肪肝、肝硬化、肝病伴有糖尿病的患者是绝对禁止喝酒的，包括啤酒。至于肝炎恢复期，在肝功能基本正常的情况下，酌量喝点啤酒是可以的，因为啤酒有促进消化液分泌、增进食欲的作用，同时啤酒里还含有多种氨基酸和Ｂ族维生素，因此适量饮啤酒对改善慢性肝病病人的食欲与营养状况有益，但一般一天不要超过半升。